VPH: lo que toda mujer debería saber sobre su prevención, la vacuna y los mitos más comunes
¿Qué es el VPH? Conoce cómo se transmite, cómo prevenirlo, quién debe vacunarse y cuáles son los mitos más comunes sobre el Virus del Papiloma Humano.
Recibir un diagnóstico de Virus del Papiloma Humano (VPH) suele generar muchas dudas e incluso miedo. Sin embargo, es importante saber que el VPH es una de las infecciones de transmisión sexual más frecuentes y que, en la mayoría de los casos, el organismo logra eliminarlo de forma natural.
Lo más importante es contar con información confiable, realizar revisiones ginecológicas periódicas y conocer las herramientas disponibles para prevenir complicaciones.
¿Qué es el VPH?
El Virus del Papiloma Humano (VPH) es un grupo de más de 200 virus, algunos de los cuales pueden infectar la piel y las mucosas de la región genital.
Existen tipos de bajo riesgo, que pueden ocasionar verrugas genitales, y tipos de alto riesgo, que con el tiempo pueden provocar cambios en las células del cuello del útero y aumentar el riesgo de desarrollar cáncer cervicouterino si no se detectan y tratan oportunamente.
¿Cómo se transmite?
La principal vía de transmisión es el contacto sexual, ya sea vaginal, anal u oral. El virus puede transmitirse incluso cuando la persona infectada no presenta síntomas visibles.
Por esta razón, cualquier persona con vida sexual activa puede estar expuesta al VPH.
¿Cuáles son los síntomas?
En la mayoría de los casos, el VPH no produce síntomas.
Algunas personas pueden presentar:
Verrugas genitales.
Cambios en el cuello del útero que solo se detectan mediante estudios ginecológicos.
En etapas avanzadas, cuando no existe seguimiento, pueden aparecer síntomas relacionados con lesiones más importantes.
Por ello, las revisiones periódicas son fundamentales, incluso cuando no existe ninguna molestia.
¿Cómo puedo prevenir el VPH?
Aunque no existe una forma de eliminar completamente el riesgo de contagio, sí es posible disminuirlo mediante diversas medidas:
Aplicarse la vacuna contra el VPH en las edades recomendadas.
Utilizar preservativo en cada relación sexual, aunque no brinda una protección del 100%.
Acudir a revisiones ginecológicas periódicas.
Realizarse el Papanicolaou y la colposcopía cuando estén indicados.
Evitar el tabaquismo, ya que puede favorecer la persistencia del virus.
¿La vacuna contra el VPH realmente funciona?
Sí. La vacuna ayuda a proteger contra los tipos de VPH que con mayor frecuencia se relacionan con lesiones precancerosas y cáncer cervicouterino, además de algunos tipos que causan verrugas genitales.
Su mayor beneficio se obtiene cuando se aplica antes del inicio de la vida sexual, aunque en algunos casos también puede recomendarse en adolescentes y adultos, de acuerdo con la valoración médica.
La vacuna no trata una infección ya existente, pero sí ayuda a prevenir nuevas infecciones por los tipos incluidos en ella.
Mitos sobre el VPH
Mito 1: Tener VPH significa que tengo cáncer.
Realidad: No. La mayoría de las infecciones desaparecen sin causar daño. Solo una pequeña proporción puede persistir y producir cambios celulares que requieren seguimiento.
Mito 2: Si tengo VPH, siempre tendré síntomas.
Realidad: La mayoría de las personas nunca presenta síntomas y desconoce que tuvo la infección.
Mito 3: Solo las mujeres pueden tener VPH.
Realidad: El VPH puede afectar tanto a mujeres como a hombres.
Mito 4: Si me vacuné, ya no necesito revisiones ginecológicas.
Realidad: La vacuna disminuye el riesgo, pero no sustituye las revisiones médicas, el Papanicolaou ni la colposcopía cuando están indicados.
Mito 5: El VPH siempre causa infertilidad.
Realidad: El VPH por sí mismo no provoca infertilidad. Lo importante es detectar oportunamente cualquier lesión para evitar complicaciones futuras.
¿Cuándo debo acudir con un ginecólogo?
Es recomendable acudir si:
Iniciaste tu vida sexual y deseas una revisión preventiva.
Tu Papanicolaou mostró alguna alteración.
Tu prueba de VPH resultó positiva.
Presentas verrugas genitales.
Tienes dudas sobre la vacuna o sobre tu riesgo de infección.
Una valoración oportuna permite detectar lesiones antes de que se conviertan en un problema mayor.
El VPH es una infección muy frecuente y, en la mayoría de los casos, no ocasiona complicaciones. La mejor herramienta para proteger tu salud es la prevención: vacunarte cuando esté indicado, acudir a revisiones periódicas y realizar los estudios recomendados por tu ginecólogo.
Si tienes dudas sobre el VPH, la vacuna o deseas una valoración preventiva, agenda una consulta con el Dr. Isaac Benjamín García Hernández, especialista en Ginecología y Obstetricia con alta especialidad en colposcopía y detección oportuna de lesiones del cuello uterino.
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